PowerCo Sagunto: Volkswagen y Gotion firman el acuerdo y aplazan el arranque a 2027
PowerCo y el fabricante chino Gotion han firmado el acuerdo societario para la gigafactoría de Parc Sagunt: 51% para la filial de Volkswagen y 49% para Gotion, con el inicio de producción aplazado a 2027.
Para Parc Sagunt, el polígono donde PowerCo levanta su fábrica de baterías, el lunes 28 de septiembre trajo la confirmación de algo que llevaba semanas circulando entre quienes siguen el proyecto: el fabricante chino Gotion ya forma parte del accionariado de la planta. Un comunicado conjunto de PowerCo y Gotion High-Tech, difundido esta tarde, fija el reparto en cifras concretas: 51% para la filial de Volkswagen, que así retiene el control de la gobernanza, la dirección estratégica y la supervisión operativa del proyecto, y 49% para la compañía china, que ha desembolsado 1.100 millones de euros por su parte.
El montante total no varía respecto a lo ya conocido: son más de 2.300 millones de euros los comprometidos en la fase actual, ya en marcha, y se mantiene el objetivo de sumar más de 1.500 puestos de trabajo directos en esta primera etapa, la que cubre los dos primeros bloques de producción. La compañía defiende, además, que sumar a Gotion mejora la capacidad tecnológica de la planta: la producción conjunta arrancará en torno a los 30 gigavatios hora anuales, volumen con el que PowerCo aspira a convertir Sagunt en una de las grandes fábricas europeas de celdas de litio-ferrofosfato (LFP).
El calendario, sin embargo, sigue siendo la pieza más inestable del proyecto. Son ya tres los plazos manejados desde el anuncio inicial: primero este mismo septiembre, después finales de año y ahora 2027, todavía sin mes concreto. PowerCo atribuye el retraso a un ajuste de su hoja de ruta industrial, pensado para que la fábrica arranque con mejor configuración tecnológica y mayor escala ya desde el primer día de producción. Las obras, mientras, no se detienen: en este momento se instalan las salas blancas, los espacios que requieren un control extremo de humedad y partículas indispensable para fabricar baterías con la calidad y seguridad exigidas. Comparada con otras químicas de iones de litio, la tecnología LFP que saldrá de Sagunt ofrece una ventaja adicional: mayor estabilidad química y térmica, que reduce el riesgo de combustión ante un mal uso, y una pérdida de capacidad más lenta con los años, es decir, baterías que aguantan más tiempo en buen estado.
Entre el 40% y el 65% de toda la demanda europea de baterías podría ser de tipo LFP en 2030, de acuerdo con las previsiones de mercado que cita PowerCo, apoyadas en la competitividad, la seguridad, la durabilidad y la idoneidad de esta química para los vehículos eléctricos que se fabrican en grandes volúmenes. Ahí está, precisamente, el problema que Volkswagen, PowerCo y Gotion dicen querer resolver con Sagunt: casi todas las celdas LFP que hoy circulan por Europa se producen en China. La planta valenciana se presenta, en ese contexto, como la pieza que debería sostener una base de producción europea competitiva para una tecnología que las tres compañías consideran estratégica, con celdas fabricadas pensando específicamente en el mercado del continente.
Sagunt no agota, ni mucho menos, el alcance del pacto firmado el lunes. El medio especializado electrive.com informó ese mismo día de que el acuerdo forma parte de un paquete mayor: tres empresas conjuntas entre el Grupo Volkswagen y Gotion, valoradas en conjunto en 3.220 millones de euros, de los cuales 2.260 millones van a parar al proyecto valenciano y unos 480 millones a cada uno de los otros dos, uno en Eslovaquia centrado en celdas y otro en Marruecos volcado en materiales catódicos. La proporción societaria se invierte en estos dos últimos: allí es Gotion quien controla el 51% y Volkswagen se queda con el 49%, un reparto que la prensa del sector interpreta como una especie de trueque, la entrada china en Sagunt a cambio de que Volkswagen gane terreno en esos dos mercados. Como parte del mismo acuerdo, el grupo alemán prevé además reducir la participación que mantiene en Gotion dentro de China, donde es accionista desde 2020.
Fundada en 2022 como filial de baterías del Grupo Volkswagen, PowerCo tiene su sede central en Salzgitter, Alemania. Sagunt no es su único gran proyecto: la compañía levanta gigafactorías también en la propia Salzgitter y en St. Thomas, Canadá, y entre las tres suman hasta 200 gigavatios hora, lo que sitúa la planta valenciana dentro de una red industrial más amplia, no como pieza aislada.
Los responsables de las dos compañías coincidieron en el tono de sus declaraciones. Desde Volkswagen, Thomas Schmall, responsable de Tecnología y presidente del Consejo de Supervisión de PowerCo, situó el acuerdo como garantía de acceso a tecnología clave para la movilidad eléctrica, recordando que, a su juicio, ningún otro fabricante europeo cubre en solitario toda la cadena de valor de las baterías. Frank Blome, al frente de PowerCo, habló de una colaboración que refuerza la resiliencia de la cadena de suministro y acelera la industrialización de la planta, apoyada en un socio con el que la compañía ya lleva años trabajando. Li Zhen, presidente de Gotion High-Tech, resumió la relación en una imagen: seis años trabajando codo con codo que ahora desembocan en lo que llamó un futuro común dentro de una cooperación estratégica global.
El anuncio de Gotion no llegó solo. Según recogió ultimahora.es, PowerCo aprovechó la misma jornada para confirmar que a principios de octubre arranca un Máster en Tecnologías de Baterías, desarrollado junto a la Universitat de València y la Universitat Politècnica de València, además de un nuevo Certificado de Profesionalidad Superior en Análisis de Laboratorio y Control de Calidad para fabricación de baterías, que ya ha empezado a impartirse. Para el día a día de Sagunto, la entrada de este segundo gran socio no altera, de momento, ni el calendario de contratación ni las prioridades que el Ayuntamiento ya había prometido a los vecinos del municipio. Sí suma, en cambio, un actor internacional más, con fábricas y proyectos repartidos entre Asia, Europa, Norteamérica y, desde ahora, el norte de África, al mapa industrial que se sigue construyendo alrededor de Parc Sagunt.
Según El Periódico de Aquí, con datos de PowerCo, electrive.com, ultimahora.es y Wikipedia.