Atlético Saguntino за два матчі до Copa del Rey після виходу в 1/8 фіналу
Atlético Saguntino вийшов до 1/8 фіналу Copa Federación, перемігши Torrent 1:2, і потрапив до групи C разом з Orihuela CF.
Copa Federación (національний кубок для іспанських клубів нижчих дивізіонів) уже визначив перших учасників 1/8 фіналу, і серед них — Atlético Saguntino. Клуб із Сагунто здобув путівку далі, перемігши в регіональному дербі Torrent, ще одне муніципальне утворення Валенсійської спільноти, з рахунком 1:2. Orihuela CF, клуб з району Вега-Баха в провінції Аліканте, зробив це на день раніше, у вівторок, вигравши в гостях у San Fernando, клубу з провінції Кадіс в Андалусії, з рахунком 1:3.
Обидва представники Валенсійської спільноти потрапили до однієї групи жеребкування — групи C, до якої також увійшли Navalcarnero, клуб із Мадридського регіону, який переміг Talavera з рахунком 0:2, і Real Murcia з регіону Мурсія, що виграв у Mensajero з рахунком 1:2. Жеребкування, яке визначить пари 1/8 фіналу, відбудеться цієї п'ятниці, 11 вересня, о 13:00, і теоретично може звести Saguntino та Orihuela CF напряму — це додало б додаткової гостроти суперництву між двома сусідніми валенсійськими клубами.
На кону більше, ніж просто титул Copa Federación. І Atlético Saguntino, і Orihuela CF — лише за два кроки від путівки в Copa del Rey (Кубок Іспанії), найпрестижніший кубковий турнір іспанського футболу, до якого клуби такого рівня потрапляють вкрай рідко. Формат змагання пояснює цю близькість: у Copa Federación беруть участь клуби Primera, Segunda і Tercera Federación (нижчі щаблі неаматорської піраміди Іспанії), які не пробилися в Copa del Rey за турнірною позицією в чемпіонаті, а путівку в Copa del Rey зрештою отримують лише чотири національні півфіналісти. Інакше кажучи, проходження 1/8 і чвертьфіналу вивело б Saguntino у вісімку найкращих команд усього турніру — за крок до нагороди, яку щосезону здобувають лише чотири клуби.
Для вболівальників Сагунто назва цього турніру не нова в історії клубу. Atlético Saguntino вже вигравав цей самий турнір десять років тому, тоді він мав назву Copa RFEF, здолавши у фіналі сезону 2016/17 Fuenlabrada. Цей прецедент пояснює, чому команда підходить до нового раунду з амбіцією повторити вже знайомий успіх, і чому оточення клубу з оптимізмом дивиться на новий шанс здобути путівку в Copa del Rey. Через десять років той титул і досі лишається орієнтиром щоразу, коли клуб виходить на новий етап якогось кубкового турніру, і саме тому нинішній раунд викликає навколо клубу таку пильну увагу.
Формат жеребкування додає інтриги завтрашній церемонії: оскільки Orihuela CF і Saguntino опинилися в одній групі C, вони зустрінуться між собою лише якщо жереб зведе їх напряму — після того, як обидва пройшли попередній раунд різними шляхами: команда Orihuela CF розгромила суперника на виїзді, тоді як сагунтінці вибороли перемогу в напруженому регіональному дербі. Пряме протистояння двох команд автоматично вибило б одного з валенсійських представників із турніру, залишивши в боротьбі за чвертьфінал лише один клуб Валенсійської спільноти. Тож уболівальники обох клубів чекатимуть на п'ятничне жеребкування зі змішаними почуттями: з одного боку, кожен хоче побачити, як далеко зайде саме його команда, а з іншого — розуміє, що спільна пара напряму означала б негайне завершення кампанії для одного з двох клубів.
Для клубу Tercera Federación, як Atlético Saguntino, просування у цьому турнірі має цінність, що виходить за межі суто спортивного результату: кожен пройдений раунд підвищує впізнаваність клубу, а вихід у Copa del Rey міг би означати матч проти суперника значно вищого рівня — з відповідною медійною й фінансовою вигодою для клубу та його вболівальників. Такий кубковий забіг — це ще й рідкісна нагода для клубу з невеликим бюджетом перевірити себе проти суперників із значно більшими ресурсами, чого практично ніколи не дають матчі свого дивізіону.
Поки результат жеребкування невідомий, команда Сагунто повернулася до тренувань, не знаючи ще, хто буде наступним суперником. Вболівальники ж уже відзначили в календарі завтрашнє жеребкування, щоб дізнатися, чи носитиме наступний виклик ім'я близького суперника, чи одного з інших клубів, що пройшли далі цього тижня. За даними Golsmedia, з додатковою інформацією Wikipedia про історію Atlético Saguntino та формат Copa Federación.