Урочище Марджал-делс-Морос біля Сагунто підвищує виживаність черепах
У водно-болотних угіддях Марджал-делс-Морос, що частково лежать на території Сагунто і Пучоля, уряд Валенсії врятував цього року 61 новонароджене черепашеня болотяної черепахи — виживаність виду зросла з 1% до 40%.
Мешканці Сагунто і Пучоля, які приїжджають до водно-болотних угідь Марджал-делс-Морос поспостерігати за птахами або прогулятися стежками, тепер мають ще один привід придивитися до води. Європейська болотяна черепаха (ісп. tortuga d'estany) — єдиний вид прісноводної черепахи, автохтонний для Валенсійської спільноти, — знову набирає чисельність у цьому урочищі, спільному для обох муніципалітетів. Технічна команда уряду Валенсії за підтримки державної компанії Vaersa зібрала цього року 61 щойно вилуплене черепашеня, щоб захистити їх на найвразливішому етапі життя, коли будь-який хижак чи чужорідний вид може їх знищити.
Вид, науково відомий як Emys orbicularis, перебуває у переліку видів під загрозою зникнення з 1990-х років, і його відновлення — один із пріоритетів природоохоронної роботи регіональної влади в цьому урочищі. Vaersa — державна компанія уряду Валенсії, що керує охоронюваними територіями мережі Natura 2000 по всій спільноті, зокрема і цим водно-болотним угіддям.
Марджал-делс-Морос — не рядове урочище: ще 1996 року його оголосили Особливою природоохоронною територією для птахів (ZEPA). Відтоді цей статус вимагає посиленого нагляду за водними біотопами, від яких залежать і птахи, і решта фауни, включно з болотяною черепахою.
Цифри пояснюють, чому проєкт вважають успішним. Сімнадцять років тому, 2009-го, фахівці змогли знайти лише один екземпляр черепахи в усьому урочищі. Дванадцять місяців тому, натомість, зафіксували вже 26 черепашенят, що вилупилися самостійно, — ознака того, що дорослі самиці знову нормально відкладають яйця в цій місцевості. Завдяки програмі контрольованого вирощування частка черепашенят, які виживають перший рік, зросла з 1% до 40%, за даними адміністрації.
Система захисту складається з кількох етапів. Команда знаходить гнізда і накриває їх конструкціями з металевої сітки, щоб хижаки не дісталися яєць. Серед хижаків найпомітніша лисиця, відповідальна за значну частину втрат у цій місцевості. Коли черепашенята вилуплюються, їх переводять до центрів Vaersa та партнерських установ, зокрема океанаріуму Oceanogràfic і зоопарку Bioparc у Валенсії, де вони перебувають під ветеринарним наглядом приблизно до року. Лише тоді їх повертають в урочище, де вони ростуть уже на волі — більшими і здатнішими уникати хижаків.
До тиску природних хижаків додається ще одна проблема — присутність червоновухої черепахи (ісп. tortuga de Florida), інвазивного виду, який прямо конкурує з болотяною черепахою за ті самі місця для «засмагання» на сонці і за корм в урочищі. Щоб стежити за станом колонії і виявляти чужинців, фахівці розставляють в урочищі кілька підводних пасток: спіймавши автохтонну черепаху, її оглядають, маркують ідентифікаційним кодом і випускають назад у воду; якщо ж трапляється особина інвазивного виду, її остаточно вилучають із середовища.
Окрім прямої роботи з черепахами, команда природоохоронців вручну розчищає рослинність у місцях, де черепахи зазвичай відкладають яйця, щоб покращити умови для гніздування. Цю роботу узгоджують так, щоб вона не збігалася з періодом, коли гніздяться птахи, що також живуть в урочищі.
Для жителів Сагунто чи Пуерто-де-Сагунто Марджал-делс-Морос — одне з найближчих природних місць, де можна на власні очі побачити таку природоохоронну роботу, лише за кілька хвилин їзди від центру міста. Рідко вдається так конкретно, з цифрами, простежити відновлення виду під загрозою зникнення в природному куточку буквально біля міста — це робить проєкт прикладом того, що автохтонна фауна здатна відновитися завдяки роками стабільних інвестицій. Болотяна черепаха може жити понад 40 років, тож захищені сьогодні черепашенята здатні розмножуватися в урочищі ще десятиліттями, відновлюючи популяцію, яка п'ятнадцять років тому була практично зникла в цій місцевості.
Для жителів Камп-де-Морведре ця новина має і практичне значення: збереження популяції болотяної черепахи в Марджал-делс-Морос підтверджує, що природоохоронний статус урочища — Особлива природоохоронна територія для птахів і частина мережі Natura 2000 — реально впливає на стан місцевої екосистеми, а не лишається формальністю. Природоохоронці традиційно нагадують відвідувачам дотримуватися базових правил поведінки в таких зонах: не сходити зі стежок біля води, не турбувати гнізда і не випускати домашніх тварин, зокрема екзотичних черепах, у природне середовище, адже саме так у водоймах Валенсійської спільноти з'являються інвазивні види на кшталт червоновухої черепахи. Для шкіл і природничих гуртків регіону урочище й надалі лишається доступним майданчиком для спостережень за дикою природою просто неба, а стабільне зростання популяції означає, що така освітня цінність збережеться і для наступних поколінь мешканців Сагунто і Пучоля.
За інформацією El Periódico de Aquí, з додатковими даними Wikipedia і Vaersa.